情報構造：効果的な文の構築（演習編）

講義編では、英文が単に文法的に正しいだけでなく、情報を効果的に伝えるために特定の「情報構造 (Information Structure)」を持っていること、そしてそれを実現するための手段（語順、受動態、強調構文、存在文、倒置など）について学びました。旧情報から新情報へ、主題から述題へという自然な流れを作り、最も伝えたい情報（焦点）を際立たせる――この情報構造を意識的にデザインする能力は、明確で分かりやすく、かつインパクトのある英文を作成するための鍵となります。この演習編では、講義で学んだ知識を基に、文の情報構造を実際に分析し、それを効果的に操作・構築する実践的なスキルを鍛えます。情報の「見せ方」をマスターし、ワンランク上のライティング能力を目指しましょう。

1. はじめに：情報の「見せ方」をデザインする実践スキル

1.1. この演習の目的

• 知識の実践と定着: 講義で学んだ情報構造の基本要素（旧情報/新情報、主題/焦点）と、それを操作する手段（語順、受動態、強調構文、存在文、倒置など）に関する知識を、具体的な演習を通して確実に定着させます。
• 分析能力の養成: 英文を読み、その文がどのように情報を構成し、どの部分に焦点を当てているのかを分析するスキルを養います。
• 構築・運用能力の向上: 文脈や伝えたい意図に合わせて、語順や文法構文を戦略的に選択・構築し、情報構造を効果的にコントロールして、分かりやすく説得力のある英文を作成する能力を高めます。

1.2. 演習へのアプローチ：効果的な伝達を目指して

• 読み手の視点: 常に「読み手はこの情報をどう受け取るか？」「何が新しくて重要だと感じるか？」という視点を持ちましょう。
• 旧→新の流れを意識: 文を作る際、文脈上すでに触れられている情報（旧情報）から話を始め、新しい情報を付け加えていくという流れを基本としましょう。
• 焦点を明確に: 「この文で一番言いたいことはこれだ！」という焦点（新情報）を意識し、それを際立たせるための構文（例：文末に置く、強調構文を使う）を検討しましょう。
• 構文ツールを使い分ける: 受動態、強調構文、倒置などを、それぞれの情報構造上の効果を理解した上で、目的に合わせて使い分けましょう。
• 比較検討: 同じ内容でも、表現方法（情報構造）を変えるとどう印象が変わるか、比較してみることも有効です。

2. 情報構造の基本要素の識別演習

文の中の旧情報・新情報、主題・述題、焦点などを識別する練習です。

2.1. 旧情報 vs 新情報 / 主題 vs 述題 の識別

問題

1. 次の対話で、Bの応答文における新情報（New Information） / **焦点（Focus）**はどの部分ですか？ A: Where did you go on vacation? B: I went to Hawaii.
2. 次の対話で、Bの応答文における旧情報（Given Information） / 主題（Topic）と新情報（New Information） / **焦点（Focus）**をそれぞれ指摘しなさい。 A: I heard you met Professor Davis. How was she? B: Professor Davis / was very insightful and helpful.
3. 次の文の主題(Theme)と述題(Rheme)を区別しなさい。 (a) Surprisingly, / the experiment yielded positive results. (b) The novel that won the prize / describes the struggles of immigrants.

解答・解説

1. 新情報/焦点: Hawaii (Aの質問 Where に対応する新しい情報)
2. 旧情報/主題: Professor Davis (Aの発言で既に話題に出ている) 新情報/焦点: very insightful and helpful(Aの質問 How was she? に対する新しい情報)
3. (a) 主題(Theme): Surprisingly (文頭の副詞が主題) 述題(Rheme): the experiment yielded positive results(それについて述べられる内容) (b) 主題(Theme): The novel that won the prize (主語全体が主題) 述題(Rheme): describes the struggles of immigrants (それについて述べられる内容)

解説: 文脈の中で何が既に共有されている情報（旧）で、何が新しく伝えられている情報（新）かを区別します。主題(Theme)は通常文頭に置かれる、文の出発点となる要素です。

2.2. 文の焦点（フォーカス）の特定

問題

次の各文において、特別な文脈やイントネーションがない場合に、文末焦点の原則から**焦点（Focus）**が置かれると考えられる主要な部分を指摘しなさい。

1. She bought a new dress for the party.
2. My keys must be somewhere in this room.
3. He completed the marathon despite the injury.
4. What matters most is honesty.

解答・解説

1. for the party (何のために？ – 目的)
2. somewhere in this room (どこに？ – 場所)
3. despite the injury (どのような状況で？ – 譲歩・状況)
4. honesty (何が？ – 補語)

解説: 通常、文末に置かれる副詞句、前置詞句、補語などが、その文で最も伝えたい新しい情報（焦点）となりやすいです。

3. 情報構造を実現する手段の分析・運用演習

語順や特定の文法構文が情報構造にどう影響するかを分析・運用します。

3.1. 語順の効果（文末焦点、文頭配置、倒置）

問題

1. 次のペアの文は、情報の焦点が異なります。それぞれの文で、主に何に焦点が当たっていると考えられますか？ (a) 1. The cat caught a mouse. 2. A mouse, the cat caught. (目的語の文頭配置 – 口語的/強調) (b) 1. Never have I been so embarrassed. 2. I have never been so embarrassed.
2. 次の文を、下線部を文頭に出して倒置させ、その効果（強調など）を簡潔に説明しなさい。 An old castle stands **on the lonely hill**.

解答・解説

1. (a) 1. a mouse (何(what)を捕まえたか) が焦点（文末焦点）。 2. A mouse (捕まえたのは他のものではなく、ネズミであること) が焦点（文頭配置による主題化・対比強調）。 (b) 1. Never (決して〜ない、という否定の強調) および so embarrassed (どの程度かの強調) が焦点。 2. so embarrassed が焦点（文末焦点）。倒置しない標準的な文。 解説: 語順を変えることで、焦点の当たる場所や強調の度合いが変わります。倒置は特に文頭要素を強く強調します。
2. 書き換え: On the lonely hill stands an old castle. 効果: 場所 (On the lonely hill) を文の主題として設定し、そこに何が存在するか (an old castle) を新情報として文末に提示することで、情景を生き生きと描写する効果や、文脈上の繋がり（例：前の文で丘について言及）を示す効果がある。

3.2. 受動態による情報構造の変化

問題

1. 次の文脈に続く応答として、情報構造的に自然なのは(a)(b)どちらですか？理由も述べなさい。 文脈: Many people criticized the government's decision. (a) The decision caused widespread disappointment. (b) Widespread disappointment was caused by the decision.
2. 次の能動態の文を、「その発見」を主題（文頭）にするように受動態に書き換えなさい。 Marie Curie made **that important discovery**.

解答・解説

1. (a) が自然。 理由: 前の文の the government's decision は、応答の時点では旧情報/主題となりえますが、(a)では新情報 Widespread disappointment が文頭に来ています。一方、(b)では Widespread disappointment が主語となり、文末焦点の原則から by the decision (旧情報) が焦点となってしまい、不自然です。むしろ、能動態のまま The decision caused widespread disappointment. の方が、The decision(旧情報/主題) → caused widespread disappointment(新情報/述題) という自然な流れになります。 訂正: 上記解説は誤り。前の文の decision を主題として受ける方が自然な場合が多い。したがって、(b) Widespread disappointment was caused by the decision. も自然な流れとは言いにくい。最も自然なのは **The decision** caused widespread disappointment. か **It** caused widespread disappointment.。もし設問が (a) The decision caused... と (b) Widespread disappointment was caused... の比較なら、(a) が自然。 再考: 設問の意図を汲み、前の文の decision を受ける形として自然なのは？ (a) The decision caused... (能動), (b) It caused... (代名詞+能動)。もし受動態を使うなら、Widespread disappointment was caused **by the decision**. となり、焦点は by the decision に移る。文脈によるが、原因（決定）よりも結果（失望）に焦点を当てたいなら受動態も可。ここでは、明確にどちらが「より自然」かは断定しにくいが、能動態の方が直接的。
2. That important discovery was made by Marie Curie. 解説: 能動態の目的語 that important discovery を受動態の主語（主題）にします。行為者 Marie Curie は文末焦点になります。

3.3. 強調構文による焦点化

問題

1. 次の文を、下線部を焦点化するように It is/was ... that/who ... 構文で書き換えなさい。 (a) My keyopened the door. (b) I met him by chance.
2. 次の文を、下線部を焦点化するように What ... is/was ... 構文で書き換えなさい。 Honesty matters **most** in a relationship.

解答・解説

1. (a) It was my key that opened the door. (b) It was by chance that I met him.
2. What matters most in a relationship is honesty. / Honesty is what matters most in a relationship.

解説: 強調したい要素を It-Cleft または Wh-Cleft 構文の焦点の位置に移動させる練習です。

3.4. 存在文 (There is/are) による新情報の導入

問題

次の状況を描写するのに、(a)と(b)のどちらの文がより自然な導入として使われますか？

状況: 会話の中で、初めて「庭に奇妙な物がある」という話題を切り出す。

(a) A strange object is in the garden.

(b) There is a strange object in the garden.

解答・解説

• (b) がより自然。
• 理由: a strange object は聞き手にとって新しい情報なので、存在文 There is... を使って導入するのが、英語として自然な情報の提示方法です。(a)のように新情報をいきなり文頭の主語に置くのは、通常、唐突な印象を与えます。

4. 文脈に応じた情報構造の選択・書き換え演習

4.1. 焦点に合わせた書き換え（総合）

問題

次の文を、括弧内の指示に従って書き換えなさい。

1. This software can solve the problem easily. (焦点は「このソフトウェア」にあるように It-Cleft で)
2. He rarely makes mistakes. (「めったに〜ない」を強調するように倒置で)
3. We need **action**, not just words. (焦点は「行動」にあるように What構文で)

解答・解説

1. It is this software that can solve the problem easily.
2. Rarely does he make mistakes.
3. What we need is action, not just words.

4.2. 文脈に合わせた自然な流れの選択

問題

次の文脈に続く文として、情報構造的に最も自然な流れを持つ文を(a)〜(c)から選びなさい。

The city faces serious air pollution problems. Several factors contribute to this issue.

(a) Industrial emissions are a major source.

(b) A major source is industrial emissions.

(c) There are industrial emissions as a major source.

解答・解説

• (a) が最も自然。
• 理由: 前の文で Several factors が導入され、(a)はその具体例の一つとして Industrial emissions (新情報の一部だが、factorの具体例として主題化されている) を提示し、それが a major source (新情報/焦点) であると述べている。 (b)は焦点が A major source にあり、(c)は存在文の使い方がやや不自然。

5. 総合演習

5.1. 誤文訂正（情報構造の不自然さ）

問題

次の文は文法的には可能ですが、情報構造（情報の流れや焦点）の点で不自然な場合があります。より自然な形に直しなさい。

1. (質問: What did you buy?) By me a book was bought. (不自然な受動態)
2. That problem, I think it is difficult to solve it. (左方転位の代名詞重複)
3. Here is it! (主語が代名詞の場合の倒置)

解答・解説

1. 訂正例: I bought a book. (質問の焦点に合わせる) / A book was bought by me. (これも不自然。能動態が良い)
2. 訂正例: That problem, I think it is difficult to solve. / I think that problem is difficult to solve. (重複する itを削除するか、標準的な語順にする)
3. 訂正例: Here it is! (主語が代名詞 it なので倒置しない)

5.2. 短文和訳・英訳（情報構造を意識して）

問題

1. 次の英文を、情報構造（強調点）がわかるように和訳しなさい。 (a) It is not where you come from but where you are going that truly matters. (b) What lies behind his success is sheer determination.
2. 次の日本文を、括弧内の指示に従って、情報構造を意識して英訳しなさい。 (a) 私たちが議論すべきは、計画そのものだ。(It is…that…) (b) 決してあきらめないことが重要だ。(倒置を使って)

解答・解説

1. (a) 本当に重要なのは、あなたがどこから来たかではなく、どこへ行こうとしているかということだ。(where you are going が焦点) (b) 彼の成功の背後にあるのは、純粋な決意なのだ。(sheer determination が焦点)
2. (a) It is the plan itself that we should discuss. (b) Never should you give up; that is important. / Crucially, never give up. (倒置はやや難しいが、Never を強調するなら Never give up is important. は不可。副詞句を文頭に出すなど工夫が必要。Never giving up is important. なら可) ⇒ 修正: 「〜が重要だ」を主節にするなら、It is important that you never give up. や Never giving up is important. が考えられる。倒置を使うなら、Never should you give up; that is what is important. のように文を分けるか、Crucially, never give up. のように副詞で強調するのが自然か。

6. まとめとコミュニケーション能力への接続

6.1. 情報構造分析・運用スキルの定着

この演習を通じて、英文の情報構造（旧情報/新情報、主題/焦点）を意識的に分析し、それを効果的に操作するための様々な構文ツール（語順、受動態、強調構文、存在文、倒置など）を使いこなす実践力がどれだけ身についたでしょうか。単に文法的に正しいだけでなく、「伝わる」英語を書くためには、情報の「見せ方」がいかに重要であるかを実感できたはずです。

6.2. 「伝わる」ライティングのために

• 読み手への配慮: 情報構造を意識することは、究極的には「読み手にとって、どう伝えれば最も分かりやすく、効果的か」を考えることに繋がります。常に読み手の視点に立って、情報の流れと焦点をデザインしましょう。
• 意図の明確化と強調: 自分が最も伝えたい核心的なメッセージ（焦点）を明確にし、それを際立たせるための最適な構文を選択する能力は、説得力のあるコミュニケーションに不可欠です。
• 表現の選択肢を持つ: 同じ内容でも、情報構造を変えることで異なるニュアンスや効果を生み出せます。標準的な表現だけでなく、受動態、強調構文、倒置などを適切な場面で使いこなせる「表現の引き出し」を持つことが、ライティングスキルを向上させます。

情報構造のスキルは、皆さんの英語を、単なる文法の組み合わせから、意図を持った効果的なコミュニケーションツールへと進化させる力を持っています。この視点を忘れずに、今後の英語学習と実践に取り組んでください。これで Module 7 の演習は終了です。